Mrs. and Mr. Wasco, the Art Director and Production Designer of the movie “La La Land (2016)”, which had won the Academy Award for Best Production Design in 2017, said that their job as an Art Director is to “Create a quiet background world that helps and tells what the character is about.”

Art Director exists in various fields that need creativity like visual media such as movies, dramas, advertisements, stage performances, etc. Since Art directors exist in diverse types of businesses, what they specifically do could be different from one another.

Art directing in film production requires creativity and technical skills in more various areas like photography, graphic design, and more. Art directors first read the scenario and discuss with the film director, and then they realize the images of what the film director intended by using images, sketches, or three-dimensional pictures. They direct visual effects including the materialization of a specific period or scene, a composition of color or environment of the play. Concretely, they plan and supervise the whole direction and detailed concept of the film’s production and artistic design, such as set decorating, deciding shooting locations, lighting, costumes, and props. When it comes to filmmaking, art directors perform an essential role as another storyteller by using images and artistic designs.

Art directing takes up a big part in today’s music industry, especially K-pop. For example, Hee-jin Min, the former Creative Director and Graphic Designer of SM Entertainment, has the title of “the leader who established the idea of visual director and planner in K-pop”. She has contributed to raising the status of K-pop in the world's music industry. After graduating from Seoul Women’s University with a diploma in visual design, she had joined SM Entertainment in 2002. She directed visual and the general concept of the group and albums of artists including Girls’ Generation, SHINee, Exo, and Red Velvet.

As an Art Director working in the K-pop music industry, Hee-jin Min explains her job does a ‘work that materializes a kind of a visual fantasy by visually realizing a particular musical image’. These art directors perform as a manager, a visual worker, and a marketer altogether. They establish a particular image of the artist through directing the album artwork, costume, planning, and production of the music video and directing and making a teaser promotion in advance. She also emphasized that the fundamental role of an Art Director is a ‘storyteller’. 

Hee-jin Min has left an incisive point of view about the future of the art directing in the music industry with a bit of advice for art directors of the younger generation that you should always pursue newness and that it’s important to maintain sincerity and will, despite a situation where the music and entertainment market is oversaturated and new topics and discourses are being continuously presented. 

아트 디렉터와 스토리텔링

영화와 음악 산업 등 다양한 분야에서의 아트 디렉팅

2017년, 미국 아카데미 시상식에서 미술 부문을 수상한 “라라랜드 (La La Land, 2016)”의 아트 디렉터이자 프로덕션 디자이너인 와스코 부부는 자신의 직업에 대하여 “우리가 하는 일은 보는 이들에게 영화 속 인물에 대해 알리며 스토리텔링을 위한 극 중의 배경을 창조하는 것”이라고 소개했다.

이러한 아트 디렉터는 영화, 드라마, 광고와 같은 영상 미디어, 오페라, 뮤지컬, 발레, 연극 등의 공연 무대, 포토그래피, 대중음악시장 등 다양한 분야와 업종에 존재하고 있으며, 분야가 다양한 만큼 업종과 분야마다 하는 일과 그 범위가 모두 다르다.

영화 산업에서의 아트 디렉팅은 영상, 디자인, 그래픽 등 보다 다양한 분야에서의 창의력과 기술적인 능력을 필요로 한다. 아트 디렉터는 시나리오를 읽고 감독과 상의 과정을 거친 후 사진, 그림, 공간투시도 등을 이용하여 감독이 원하는 방향과 의도에 맞게 영화 이미지를 구현하는 일을 한다. 이들은 시대나 장소의 표현, 극적 환경의 구성이나 색채 등의 시각적 효과를 총괄하며, 구체적으로 영화의 배경이 되는 세트 디자인과 촬영 장소, 조명, 의상, 소품 등 영화 미술의 전체적인 방향과 구체적인 컨셉 기획을 담당한다. 영화 제작에 있어서 아트 디렉터는 대중들에게 영상, 디자인 등을 통해 더욱 효과적으로 스토리텔링 할 수 있도록 하는 핵심적인 역할을 하는 사람들이다.

현실에 있을 법한 스토리에 인물들의 섬세한 심리를 담은 휴먼 드라마라는 호평과 조명을 받고있는 영화 “애프터 웨딩 인 뉴욕 (After the Wedding, 2019)”의 미술 감독을 맡은 프로덕션 디자이너 그레이스 윤과 아트 디렉터 캣 나바로는 화려한 세트와 영상미를 연출하기보다, 색채와 색온도, 안면의 그림자 등을 통해 주요 인물들의 감정 변화와 각 인물의 특징을 표현함으로써 관객들로 하여금 극의 스토리 흐름과 인물들의 감정을 더욱 깊이 감지하고 쉽게 이입할 수 있도록 했다.

오늘날 음악 산업에서도 아트 디렉팅은 아주 큰 비중을 차지하며 중요한 역할을 하고 있다. 전 SM 엔터테인먼트의 크리에이티브 디렉터 민희진은 그녀의 섬세하고 독특한 예술 세계관을 담은 앨범 아트워크들로 세계 음악 시장에서의 케이팝 위상을 높이고 트렌드를 앞서가는 음악 시장의 선도자가 되는 데에 큰 기여를 하여 “케이팝의 비주얼 디렉터 및 기획자 개념을 정착시킨 리더”라는 타이틀을 가지고 있다. 서울여자대학교 시각디자인 학과를 졸업하여 2002년 SM 엔터테인먼트에 입사한 그녀는 소녀시대, 샤이니, 에프엑스, 엑소, 레드벨벳의 그룹과 음반의 전체적인 컨셉과 비주얼 디렉팅을 해오며 특유의 세련되고 독특한 예술관을 호평하며 열광하는 매니아 층을 확보하며 SM 엔터테인먼트의 브랜드 이미지를 구축하는 데에 있어 큰 역할을 했다.

그녀는 케이팝과 같은 대중 음악 산업에서의 아트 디렉터로서 국내에선 아직 낯선 이 직업을 ‘음악적 심상을 시각적으로 구현해 일종의 시각 판타지를 구체화하는 일’이라고 설명했다. 아트 디렉터들은 가수의 앨범 아트워크, 의상, 뮤직비디오 기획과 제작을 총괄하고 사전 티저 프로모션의 기획과 제작 등을 하며 디자인과 영상 등을 통해 아티스트의 이미지를 구축하는 일을 하며, 기획자이자 비주얼 작업자, 마케터로서의 일을 모두 한다고 한다. 또한 비주얼 및 아트 디렉터란 직업은 기본적으로 ‘스토리텔러’라는 역할을 수행하는 것이 중요하다고 말한다.

민희진은 음악 관련 엔터테인먼트 시장이 과포화에 달하여 계속해서 새로운 화두와 담론이 제시되고 있는 상황 속에서 언제든 새로움을 추구하되 진정성과 심지를 유지하는 것이 중요하다는 앞으로의 음악 시장에서의 아트 디렉팅의 전망에 대한 견해와 함께 미래의 아트 디렉터들을 위한 조언을 남겼다.

이서영 강남포스트 학생기자  webmaster@ignnews.kr

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