The month of September marks World Alzheimer’s Month, an international campaign that aims to raise awareness about the disease and challenge the stigma that surrounds it. World Alzheimer’s Day is celebrated every year on September 21 as part of the campaign and promotes disease prevention and treatment. This year, the theme of the month is “Let’s talk about Dementia”, which highlights the struggles faced by the people living with dementia and the ways to overcome them.                                                      

What is Alzheimer’s Disease?
Alzheimer’s disease (AD), the most common form of dementia, is a progressive brain disorder that leads to a decline in general cognitive functions. Some of the most prominent symptoms of AD include memory loss, disabilities in taking in new information, and impaired visuospatial abilities. The disease is known to be caused by an abnormal build-up of proteins - amyloid and tau - around brain cells, which eventually leads to the loss of brain tissue. One of the first areas to be damaged is the hippocampus, a part of the brain that controls memory, thought, and language. However, despite ongoing research, it is unknown what causes this process to begin.

How is it treated?
There is currently no cure for Alzheimer’s disease, but there are medication and psychological therapies available to help temporarily relieve the symptoms. One of the most common medicine is Acetylcholinesterase (AChE) inhibitors, which helps nerve cells communicate with each other. Also, the early diagnosis is proven to help slow the progression of AD.

Unlike what most people assume it to be, Alzheimer’s disease is not a normal part of aging. There are ways to reduce the risk of developing the disease by taking steps to improve your cardiovascular health. These include physical exercises, a healthy diet, and regular health tests.

2020 세계 알츠하이머의 날: 알츠하이머의 모든것

치매에 대한 이야기 

매년 9월은 세계 알츠하이머의 달이며, 알츠하이머에 대한 인식을 개선하고자 국제 알츠하이머협회가 지정한 달이다. 이 캠페인의 일환으로 매년 9월 21일이 세계 알츠하이머의 날로 지정되었고 치매 예방 및 치료의 중요성을 알린다. 올해의 주제는 “치매에 대한 이야기로”로 치매 환자들이 겪는 어려움들을 공유하고 이를 극복하는 방법들을 논의하고자 한다.

알츠하이머란?
알츠하이머는 치매의 가장 흔한 종류로 뇌기능이 점진적으로 쇠퇴하는 진행성 뇌질환이다. 흔히 동반 되는 증상으로는 기억상실, 시공간 능력 장애, 환각 등이 있다. 알츠하이머는 뇌세포에 단백질이 (아밀로이드 및 타우) 비정상적으로 축적됨에 따라 뇌 조직이 손상되어 발병하는 것으로 알려져 있다. 손상되는 첫 번째 영역 중 하나는 기억, 생각 및 언어를 제어하는 해마이다. 하지만 지속적인 연구에도 불구하고 이 과정의 최초 원인은 알려지지 않았다.

치료법은?
현재 알츠하이머에 대한 치료법은 없지만 일시적으로 증상을 완화하는 데 도움이 되는 약물 및 심리 요법은 존재한다. 사용되는 가장 일반적인 약물 중 하나는 신경 세포가 서로 통신하는 데 도움을 주는 아세틸 콜린 에스 테라 제 (AChE) 억제제가 있다. 또한 조기 진단은 알츠하이머병의 진행을 늦추는 데 도움이 되는 것으로 입증되었다.

대부분의 사람들이 생각하는 것과는 달리 알츠하이머병은 노화의 일부분이 아니다. 그렇기에 신체 운동, 건강한 식단, 정기적인 건강검진 등으로 질병 단계별 위험을 줄이는 방법들을 통해 예방할 수 있다.

이서진 강남포스트 학생기자  webmaster@ignnews.kr

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