It is already being discussed as a social problem that online education during the COVID-19 era widens the educational gap according to the family background. Also, COVID-19 is causing a more basic and fatal problem, which is the problem of children who were able to eat quality meals at school, are now starving or filling up on junk food.

While starving children or hunger are global problems, the World Food Organization estimates that more than 30 percent of the world's food products are wasted every year. A little old and ugly food is always thrown away for shelves in department stores and marts full of pretty and fresh food. Food banks are a system for a virtuous cycle of food ingredients that are thrown away because they are ugly but can be valuable food for those who are starving.

Food banks, which first appeared in the United States in 1967, first appeared in Korea in the late 1990s, when the financial crisis exacerbated the problem of hungry children, and now operate in over 600 locations around the country. Stronger government legislation is required to resuscitate food banks. France has passed legislation requiring supermarket owners with a footprint of 400 square meters or larger to sign donation contracts with charity or risk a fine of €3,750. Furthermore, insurance or legal safeguards must be established for organizations that are hesitant to give owing to liability concerns if donated food items degrade.

Other sorts of channels are required for individuals who wish to obtain food ingredients at a reduced cost, in addition to the food bank, which provides partial access to low-income households. For example, Copenhagen's stock store, We food, can be a suitable model because it offers free stock food at marts and sells it inexpensively. In Korea, Uglyus Market is gaining traction after launching a regular subscription service for ugly veggies in 2020 and extending its operations.
We've been brainstorming methods to cut down on food waste at home and in restaurants. It's past time to focus on food waste generated during the production and distribution stages rather than during consumption.

푸드뱅크 이렇게 활성화 하자

코로나 시대 온라인 교육이 가정 환경에 따라 교육 격차를 벌린다는 것은 사회적 문제로 논의되고 있다. 코로나는 더욱 기본적이면서 치명적인 문제를 낳고 있는데 그것은 결식 아동의 문제이다. 코로나로 인해 아동의 대다수가 가정에서 시간을 보내면서 학교에서 양질의 식사를 할 수 있었던 결식 아동들이 편의점에서 끼니를 때우거나 굶는 사태가 벌어지고 있는 것이다.

이렇게 결식 아동과 기아가 세계적인 문제가 되고 있는 반면 세계식량기구(FAO)는 매년 전세계에서 생산되는 식품 중 30% 이상이 낭비된다고 추정하고 있다. 예쁘고 신선한 음식들로 가득한 백화점이나 마트의 진열대를 위해 오래되고 못생긴 음식들이 엄청나게 버려지고 있다. 못생겨서 버려지지만 굶고 있는 이들에게는 소중한 음식이 될 수 있는 식재료의 선순환을 위한 시스템이 푸드뱅크이다.

1967년 미국에서 시작된 푸드뱅크는 90년대 말 외환위기로 저소득층 아동의 결식 문제가 대두하면서 한국에서도 시작되었고, 현재 전국 600여 곳에서 운영되고 있다. 푸드뱅크의 활성화를 위해서는 정부 차원의 보다 강력한 법안화가 필요하다. 프랑스 의회는 ‘대형마트 재고식품 폐기 금지법’을 시행하고 있는데 면적 400㎡ 이상인 마트는 팔다 남은 A급 식품을 반드시 자선단체나 푸드뱅크에 기부해야 하고, 이를 어길 시에는 벌금 3750유로(약 500만원)를 부과한다. 또한 기부한 식자재가 변질될 경우 책임 문제로 기부를 꺼려하는 단체들을 위해 보험이나 법률적 보호장치를 만들어 주는 것도 필요하다.

저소득층에게 이용권을 부여하는 방식의 푸드뱅크 이외에 저렴하게 식자재를 공급받기 원하는 계층을 위한 다른 형태의 채널도 필요하다. 예를 들어 마트의 재고 식품을 무료로 제공받아 저렴하게 판매하는 코펜하겐의 재고품 전문 슈퍼, ‘위푸드(Wefood)’가 좋은 모델이 될 수 있다. 국내에서도 2020년부터 못난이 채소 정기구독 서비스를 시작하여 사업을 확장중인 ‘어글리어스’가 주목받고 있다.
 
우리는 지금까지 가정이나 음식점에서 음식 쓰레기를 줄이는 방법에 몰두하고 있었다. 이제는 음식물의 소비 단계가 아닌 생산과 유통 단계에서 버려지는 쓰레기에 주목할 때이다.

임연준 강남포스트 학생기자  webmaster@ignnews.kr

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